(Nederlandsch Maandblad voor Philatelie, juli/augustus en september 1990)
◄ Vorige pagina  Dit artikel is verdeeld over twintig webpagina’s.  Volgende pagina ►



Disclaimer

Vytautas de Grote

■ Afbeelding 6. Aartshertog Vytautas de Grote op een zegel van 25 augustus 1920

Onder deze Vytautas de Grote (regering: 1392-1430; zie afbeelding 6) bereikte Litouwen zijn grootste omvang. Door de militaire successen tegen de Tartaren in het oosten strekte het rijk zich uit van de Oostzee tot de Zwarte Zee. De grenzen met de Duitse Orde in het noorden en westen werden vastgelegd na de bloedige slag bij Grunwald (ook wel Tannenberg genoemd; afbeeldingen 7a en 7b) in 1410, waar de Litouwse en Poolse troepen de Duitse Orde vernietigend versloegen. Bij de Vrede van Thorn werd de Litouws-Pruisische grens vastgelegd. Pruisen behield een smalle strook land langs de Oostzee, waarin de stad Memel lag.



■ Afbeelding 7a. De bloedige slag bij Grunwald wordt herdacht op deze Poolse zegel van 15 juli 1960 naar een schilderij van Jan Matejko (1838-1893); ook op de zegel rechts is trouwens een van zijn schilderijen afgebeeld


■ Afbeelding 7b. Een andere Poolse herdenkingszegel voor de slag bij Grunwald, 14 juli 1945

Onder de regering van Vytautas beleefde Litouwen zijn bloeitijd. De handel met de buurlanden floreerde als nooit tevoren. Vele bouwwerken die tot Litouwens monumenten behoren, stammen nog uit de tijd van Vytautas (afbeelding 8). Het was ook een tijd van religieuze tolerantie. De Russisch-orthodoxe kerk werd naast de Rooms-katholieke getolereerd; Gediminas stond in zijn tijd al sympathiek tegenover deze kerk. Vytautas bevorderde de vestiging van joden in Litouwen om de handelssector te stimuleren. In de tijd van de onafhankelijkheid was bijna acht procent van de bevolking joods.
Vytautas overleed in 1430, op een moment dat hij onderhandelingen voerde over zijn kroning tot koning van Litouwen met een onwillige Jogaila en een afwachtende Paus. Jogaila en Vytautas waren eerder overeengekomen dat de langstlevende van de twee een stem diende te hebben bij de benoeming van de opvolger van de ander.


■ Afbeelding 8. De kathedraal van Vilnius. De klokkentoren staat los van de eigenlijke kathedraal. Op de achtergrond is de Gediminastoren te zien. Zegel van 23 juli 1932





1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20